Vita di Adi Shankaracharya - Storie, Insegnamenti e Stotra

Adi Shankara - Un prodigio

Fu un bambino prodigio e uno studioso straordinario con capacità quasi sovrumane. All’età di due anni sapeva parlare e scrivere correntemente in Sanscrito. All’età di quattro anni sapeva recitare tutti i Veda e all’età di dodici anni divenne sannyasi e lasciò la sua casa. Nonostante l’età così giovane, radunò discepoli e iniziò a camminare attraverso il Paese per riaffermare le scienze spirituali.

All’età di trentadue anni lasciò il corpo ma in quei vent’anni, dall’età di dodici ai trentadue, attraversò l’India alcune volte, da nord a sud, da est a ovest, da Kerala fino a Badrinath e indietro, viaggiando ovunque in tutte le direzioni. Quell’uomo deve essere stato un camminatore veramente veloce per camminare così tanto in un breve arco di vita, e nel frattempo produsse migliaia di pagine di letteratura.

Lo straordinario Guru di Adi Shankara

La guida di Adi Shankara fu Gowdapada. Sotto la sua guida, Adi Shankara fece tutto questo incredibile lavoro. Anche Gowdapada è parte integrante della nostra tradizione. Fu un guru straordinario, ma i suoi insegnamenti non furono mai scritti. Fu lui stesso ad assicurarsi che non fossero mai scritti. Deve aver insegnato a migliaia di persone ma ha formato dalle quindici alle venti persone adatte che ripristinarono la scienza spirituale nel Paese molto silenziosamente, senza alcun umore, senza iniziare una nuova religione o nulla. In molti modi, questa è stata anche l’intenzione del lavoro di Isha: non fondare una nuova religione o una nuova scrittura, ma riaffermare semplicemente le scienze spirituali come modo di vita, come parte integrante dell’essere umano.

Adi Shankara e il tempio di Badrinath

Badrinath ha importanza storica perché qui il tempio fu fondato da Adi Shankara. Vi insediò lì la sua gente. Anche oggi, i discendenti delle famiglie che lui ha fatto stabilire lì - tradizionalmente, i Nambudiris - sono i sacerdoti nel tempio. Da Kaladi a Badrinath, la distanza è più di tremila chilometri a piedi. Adi Shankara ha camminato tali distanze.

La morte della madre di Adi Shankara

Un giorno, quando Adi Shankara era al Nord, intuitivamente venne a sapere che sua madre stava morendo. All’età di dodici anni, sua madre gli aveva dato il permesso di fare il sannyasi solo dopo che le ebbe promesso che sarebbe stato lì con lei al momento della sua morte. Quindi, quando realizzò che sua madre era malata, tornò indietro a piedi fino a Kerala solo per stare con lei, al capezzale del suo letto di morte. Passò qualche giorno con sua madre e dopo che fu morta, si incamminò nuovamente verso nord. Quando viaggi verso l’Himalaya, ti chiederai come chiunque abbia potuto attraversare a piedi questo spazio. Immagina lo sforzo che c’è voluto.

Come Adi Shankara entrò nel corpo di un Re morto

Adi Shankara entrò in una discussione con un uomo e vinse. Poi la moglie di quell’uomo si intromise nella discussione. Adi Shankara ha un certo livello di logica: non dovresti discutere con un uomo così. Ma lei negoziò se stessa nella discussione, dicendo: “Tu hai sconfitto mio marito, ma lui non è intero. Noi siamo due metà della stessa cosa. Quindi devi discutere anche con me.” Come puoi battere questa logica? Quindi, iniziarono le discussioni con la donna. Poi ella vide che stava perdendo e quindi iniziò a porgli domande sulla sessualità umana. Shankara disse qualsiasi cosa disse. Allora lei si addentrò in più dettagli e chiese: “Cosa sai per esperienza?” Adi Shankara era un brahmachari (un celibe). Sapeva che quello era un trucco per sconfiggerlo quindi disse: “Ho bisogno di una pausa di un mese. Inizieremo da dove ci siamo interrotti tra un mese.”

Poi entrò in una grotta e disse ai suoi discepoli: “Qualunque cosa accada, non permettete a nessuno di entrare in questa grotta perché lascerò il mio corpo e cercherò un’altra possibilità per qualche tempo”. Le energie vitali, o prana, si manifestano in cinque dimensioni: prana vayu, samana, apana, udana e vyana. Queste cinque manifestazioni del prana hanno funzioni distinte. Il prana vayu è responsabile dell’azione respiratoria, del processo del pensiero e della sensazione del tatto. Come controlli se qualcuno è vivo o morto? Se il suo respiro si è fermato, dici che è morto. Il respiro si è fermato perché il prana vayu ha iniziato a uscire. Ci vorrà circa un’ora e mezza perché prana vayu esca completamente.

Questo è il motivo per cui tradizionalmente fu stabilito che dopo che il respiro si ferma, si deve aspettare per un minimo di un’ora e mezza prima di cremare qualcuno: perché è ancora vivo in molti altri modi. Aspettiamo per un’ora e mezza così che il suo processo di pensiero, la sua azione respiratoria e le sue sensazioni siano andate, così che non percepisca il bruciore. Adesso, la parte rimanente del prana sarà ancora lì. Il vyana, l’ultima dimensione del prana, potrebbe perdurare fino a dodici o quattordici giorni. La conservazione e l’integrità del corpo sono largamente dovute alla funzione del vyana prana nell’organismo. Quando Adi Shankara lasciò il corpo, lasciò il suo vyana nell’organismo perché il suo corpo doveva essere mantenuto.

Successe così che un re fu morso da un cobra e morì. Quando il veleno di un cobra entra nel tuo sistema, il tuo sangue inizia a coagulare e respirare diventa difficile, perché quando la circolazione diventa difficile, il respiro diventa difficoltoso. Il respiro si fermerà molto prima che il tuo prana vayu sia uscito. In molti modi, questa è una condizione ideale per uno che vuole entrare in quel corpo. Normalmente, ci sarebbe solo una finestra di un’ora e mezza di tempo. Ma quando una persona ha il veleno del cobra nel sistema, ti darà fino a quattro ore e mezza di tempo.

Quindi Adi Shankara ebbe questa opportunità e molto facilmente entrò nel corpo del re. E andò attraverso il processo così che potesse rispondere a quelle domande con l’esperienza. C’erano alcuni saggi nella cerchia del re, che, quando videro un uomo che loro avevano dichiarato morto improvvisamente tirarsi su pieno di energia, poterono riconoscere dal suo comportamento che non era la stessa persona ma qualcun altro nello stesso corpo. Inviarono soldati in tutta la città, dicendo loro che ovunque avessero visto un corpo giacere in giro, di bruciarlo immediatamente, così che se quel corpo fosse appartenuto alla persona entrata qui nel corpo del re, allora non sarebbe stato in grado di uscire e tornare indietro. Poiché adesso il re ha preso vita: un uomo diverso, ma sembra lo stesso, e allora? Ma non ebbero successo e Adi Shankara tornò indietro.

Adi Shankara insegna una lezione pratica ai suoi discepoli!

Una volta, mentre camminava energicamente con un gruppo di suoi discepoli che lo seguivano, arrivò in un villaggio. Fuori dal villaggio, vide alcune persone che bevevano, molto probabilmente il liquore fatto in casa del paese, che è arrack o toddy. In quei giorni in India, e fino a circa venticinque, trent’anni fa, i negozi di alcolici erano sempre e solo fuori dal villaggio. Non venivano mai portati dentro al villaggio. Al giorno d’oggi, l’alcol è venduto nel villaggio, accanto alla tua casa e di fronte alla scuola del tuo bambino. In quei giorni, era sempre fuori dalla città.

Adi Shankara guardò queste poche persone nella loro condizione inebriata. Sai, gli ubriachi pensano sempre di starsi godendo il momento più bello della loro vita e che tutti gli altri se lo stiano perdendo. Quindi gli rivolsero dei commenti. Senza una parola, Adi Shankara entrò nel negozio, prese una brocca, la bevve e continuò a camminare.

Dietro di lui, i suoi discepoli stavano trottando e tra di loro iniziarono a discutere: “Se il nostro guru può bere, perché non possiamo noi?” Adi Shankara era consapevole di cosa stesse succedendo. Quando arrivò al villaggio successivo, c’era un fabbro che lavorava lì. Adi Shankara entrò, prese un recipiente di ferro fuso, lo bevve e continuò a camminare. Adesso non lo imiterete!

La morte di Adi Shankara

Verso la fine della sua vita, Adi Shankara era così radicato nella sua cultura, nel suo modo di vivere brahminico e nel suo sapere vedico, che non vedeva correttamente i fondamenti. Un giorno, stava entrando in un tempio e un’altra persona stava uscendo dal tempio. Si dà il caso che quella persona fosse di casta bassa, ma Adi Shankara era un Brahmano, il più puro dei puri. Mentre entrava nel tempio e vide la persona di casta bassa, pensò fosse un cattivo presagio. Mentre stava andando ad adorare il suo Dio, questa persona di casta bassa incrociò il suo cammino. Gli disse: “Vattene”. Quell’uomo stette semplicemente lì e disse: “Cosa dovrebbe andarsene, io o il mio corpo?” Questo è tutto ciò che chiese. Ciò colpì Adi Shankara molto fortemente e quello fu l’ultimo giorno in cui parlò. Non diede più altri insegnamenti. Camminò solo dritto verso l’Himalaya. Nessuno lo vide più.

Cosa fa di Adi Shankara un grande Essere?

Come produci un tale Essere? Nel breve arco della sua vita, camminò in lungo e il largo per questa nazione. Da dove venivano questa energia, questo entusiasmo e questa saggezza? Un aspetto sia importante sia simbolico è che Adi Shankara veniva da un villaggio chiamato Kaladi, che oggi è una piccola città. Kaladi letteralmente significa “sotto i piedi.” Nel Sud, noi siamo ai piedi di Bharat Mata e questo ci ha ripagati in molti modi.

C’è una bella storia dal Mahabharata. Quando Arjuna e Duryodhana andarono a cercare supporto da Krishna per la guerra Kurukshetra, uno di loro stette alla testa di Krishna, l’altro scelse di stare ai suoi piedi: quello decise tutto. Quel pomeriggio, quando Arjuna rimase ai piedi di Krishna, praticamente vinse la guerra. Questa è la natura fondamentale della nostra nazione e cultura: poiché ci inchiniamo a tutto, ci eleviamo. Noi non ci eleviamo sgomitando, ci eleviamo inchinandoci. Bharat significa che abbiamo sempre imparato come stare ai piedi del Divino. Questa non è una cultura di sfarzo esagerato, ma una cultura di naturale devozione. Che sia un dio, un uomo, una donna, un bambino, un animale, un albero o una roccia: noi abbiamo imparato a inchinarci davanti a tutto. Solo con questo singolo aspetto, potremmo produrre grandi esseri. Nello stare ai piedi del Divino, abbiamo imparato, ci siamo evoluti, siamo fioriti e siamo diventati luci brillanti per il resto del mondo per molto tempo. Migliaia di anni fa, molto prima di Adi Shankara, fin dall’Adiyogi, molti yogi, mistici, saggi e santi lo hanno detto in così tanti modi.

E’ la chiarezza intellettuale con cui si è espresso, e l’entusiasmo e l’energia con i quali ha diffuso attraverso la nazione, che fa spiccare Adi Shankara. Un aspetto che è molto importante nel mondo di oggi è che tutta questa conoscenza, tutta questa saggezza non è venuta da una fede o credenza, ma dalla realizzazione. A meno che il processo spirituale non sia in qualche modo in sincrono con la fondamentale logica umana e le attuali scoperte scientifiche, le persone non lo intraprenderanno. Le future generazioni rigetteranno qualsiasi cosa che non abbia senso logico per loro e non sia scientificamente corretto. In questo contesto, Adi Shankara è molto significativo oggi.

Gli insegnamenti di Adi Shankara su Maya - Sadhguru chiarisce

C’è qualche fraintendimento su cosa Adi Shankara abbia detto. Penso che gli dobbiamo almeno il chiarimento di una cosa. Molte persone dicono: “Cos’è questa assurdità che ha detto: ‘Tutto è Maya.’ Il modo in cui è stato (erroneamente) interpretato è: “Maya significa qualcosa che non esiste.” Maya non significa che non esiste. Maya significa illusione, nel senso che non stai vedendo nel modo in cui è. Eccoti qui con questo corpo apparentemente compatto, ma con il cibo che mangi, l’acqua che bevi e l’aria che respiri, le cellule del tuo corpo si cambiano quotidianamente. I tessuti e gli organi nel tuo corpo si rigenerano completamente da un giro di un paio di giorni fino a qualche anno, in base al tipo di cellule. Questo significa che dopo un po’ di tempo, hai un corpo completamente nuovo. Ma nella tua esperienza, sembra che sia lo stesso: questa è Maya. Analogamente, il modo in cui tu percepisci l’esistenza, il modo in cui conosci il mondo attraverso i cinque sensi, è completamente fuori strada: questa è l’illusione. E’ come un miraggio. Se stai guidando sull’autostrada, a volte, in lontananza, sembra esserci acqua. Quando ci arrivi, decisamente non c’è acqua. Questo non significa che non ci fosse nulla lì. C’era qualche rifrazione di luce che ha creato questa illusione. Ciò che è una cosa sembra essere qualcos’altro. Ciò che pensi sia “me” è in realtà tutto: questa è la Maya. Ciò che pensi sia “l’altro” è in realtà te. Anche ciò che pensi sia tutto è niente. Questa è la Maya di cui sta parlando Adi Shankara.

Gli insegnamenti di Adi Shankara - La Creazione e il Creatore sono Uno

Lui ha anche detto che conoscendo il sistema umano, uno può conoscere l’intero universo. La fisica moderna ti sta dicendo che l’intero universo è fondamentalmente un’energia. Allo stesso modo, Adi Shankara ha detto che la Creazione e il Creatore sono uno. Oggi, dopo un lungo percorso, la scienza moderna è arrivata in parallelo a cosa Adi Shankara e molti saggi del passato avevano dichiarato con massima chiarezza.

L’importanza di Adi Shankara nel mondo di oggi

Questa saggezza spirituale ha bisogno di scendere dalle montagne nelle città, nei paesi, nei villaggi e soprattutto nei cuori e nelle menti delle persone. E’ il momento di ristabilire questa cultura, questa devozione e senso di umiltà che ha pagato enormi dividendi per noi: imparare a inchinarsi. Questa è stata la nostra forza, questa è stata la nostra via, questo è stato il processo e il metodo per la nostra evoluzione e realizzazione. Questo sarà il più grande tesoro: questo sarà il futuro della nazione. Se noi facciamo questa sola cosa, l’intero mondo cercherà la nostra guida. Riaccendiamo lo spirito di Adi Shankara in questo Paese e nel resto del mondo.

Nota del redattore:

Gli Stotra di Adi Shankara

Adi Shankara ha pronunciato profondi versi che portano il segno del suo genio e della sua devozione. E’ un vero tributo alla sua saggezza e al suo instancabile sforzo per elevare la coscienza umana che questi versi, o stotra, siano ancora vivi nei cuori e nelle menti delle persone anche dopo più di mille anni.

Ecco quattro delle composizioni più note di Adi Shankara:

n.1 Nirvana Shatakam

Nirvana Shatakam è un potente canto che è diventato sinonimo del cammino ascetico nel corso degli anni. Così d’impatto oggi come lo era quando venne scritto per la prima volta, questi arrangiamenti attenti di suoni sono una pietra miliare del processo spirituale com’è praticato nel cammino yogico.

n.2 Bhaja Govindam

Bhaja Govindam è una delle composizioni di Adi Shankara che Sadhguru canta di più. Il canto è unico in quanto esorta chi ha intrapreso la ricerca spirituale a riuscire ad attraversare l’oceano della vita in qualsiasi modo possibile. Adi Shankara dice che non è importante il modo - che sia attraverso il piacere o attraverso la disciplina - ciò che è importante è che uno lo faccia.

n.3 Soundarya Lahari

Questa bellissima poesia di Adi Shankara elogia il fenomenale potere e la bellezza della creazione. Questa intensa versione dei Sound of Isha cattura l’essenza dei versi ed è un tributo alla fenomenale maestria di Adi Shankara.

n.4 Pratha Sthuve Parasivam Bhairavi

La canzone esalta la Devi come colei che siede sul loto ed è la Dea delle parole e del linguaggio. La canzone fu scritta da Adi Shankara ed è eseguita dai Sounds of Isha in occasione di Navratri per celebrare i nove giorni della Devi e fare appello alla grazia della divinità femminile.