மகாத்மா என்றால் மகத்தான உயிர் என்று அர்த்தம். அடையாளங்கள் அனைத்தையும் கடந்த ஓர் உயிராக இயங்கினால் மட்டுமே ஒருவர் மகத்தான உயிராகிறார்.