स्वामी एकपदा 

ईशा से पहले

किशोरावस्था में जब मैं अपने आसपास के लोगों को देखता था तो लगता था कि सबकी जिंदगी बिलकुल सेट है। लोग स्कूल जाते हैं, फिर कॉलेज, फिर नौकरी, शादी, फिर बच्चे। लेकिन समय-समय पर ये मुझे परेशान करता था। कई बार मैं सोचता था, ‘जिंदगी में कुछ और नहीं है? अगर है तो वह क्या है? मैं उसे कैसे जानूँ?’

19 साल की उम्र तक मैंने कई पुस्तकें पढ़ डाली, हीलिंग में गया और भी कई चीज़ें की ताकि कुछ खुशी मिले... यहाँ तक कि शाकाहारी भी बन गया। मैं अनीश्वरवादी और कुछ-कुछ दार्शनिक बनने लगा। बहुत खोज के बाद मुझे एक अनुभूति हुई, वैसी खुशी मुझे पहले कभी महसूस नहीं हुई थी।

ये जून 1998 में हुआ। कुछ दोस्तों के साथ मैं हरिस्सा में पहाड़ की चोटी पर गया। हालाँकि वहाँ पर एक मूर्ति थी और वह एक धार्मिक तीर्थ स्थल था, लेकिन हम उसके लिए वहाँ नहीं गए थे। हम तो इसलिए गए थे कि वहाँ से नीचे बेरूत का सबसे सुन्दर दृश्य दिखता था। इसके चारों ओर स्पाइरल रैंप था जिस पर लोग चढ़ सकते थे। सबसे अच्छा दृश्य देख पाने के लिए हम जितना ऊपर संभव था उतना ऊपर चले गए। उस स्थान पर पहली बार, मुझे याद है, बिना किसी कारण के ,पहली बार मैंने सच्ची खुशी महसूस की। मुझे पक्का विश्वास है वह एक आध्यात्मिक अनुभव था।

समय के साथ, ये अनुभव मुझमें बढ़ता गया- मैं अपने आसपास की चीजों से जुड़ाव महसूस करने लगा और सहज ही सबके प्रति करुणा रखने लगा। मेरे बचपन के प्रश्न का उत्तर मुझे मिल गया था - जिंदगी में वास्तव में और भी चीजें हैं। छः महीने के बाद, एक दिन मैं जागा तो पता चला कि वो अनुभव जा चुका है।

ये कुछ ऐसा था जैसे एक प्यासा कुएँ तक पहुँचकर भी उसे ढूँढ नहीं पा रहा था। मैं टूट गया और बेचैन हो गया। मैंने और भी पुस्तकें पढ़ीं, कई नए जमाने के वर्कशॉप और प्रक्रियाओं में, जहाँ जो मिला, शामिल हुआ। किसी भी प्रकार का आध्यात्मिक अनुभव जो भी मुझे मिलता मैं उसी में लग जाता, लेकिन जितनी ज्यादा झलक मुझे मिलती मैं उससे ज्यादा गहरा, ज्यादा अर्थपूर्ण और स्थाई चीज पाने के लिए उतना अधीर होता जाता।

ईशा का मेरे जीवन में प्रवेश

मैंने पहली बार अपनी माँ से सद्‌गुरु के बारे में सुना। वो उन दिनों बहुत मुश्किल दौर से गुजर रही थीं, इसलिए उन दोस्तों के कहने पर, जिन्होंने उन्हें योग कार्यक्रम में भाग लेने की सलाह दी थी, उन्होंने तुरंत ईशा योग कक्षा के साथ-साथ भाव-स्पंदन कार्यक्रम के लिए नाम लिखवा दिया। मैंने सोचा, शायद यह एक और कार्यशाला है? इससे फायदा होगा या नहीं, यह देखने के लिए मैंने इंतजार किया। उनके भाव-स्पंदन कार्यक्रम से वापस आने पर उनका चेहरा देखकर मैं उन्हें पहचान ही नहीं पाया। उनके चेहरे पर एक अलग ही चमक थी, वह बिलकुल तनावमुक्त थीं, जैसे उनके जीवन से एक बड़ा बोझ उतर गया हो। मैं समझ गया कि उन्होंने जो कुछ भी किया है वो कारगर रहा है। मैंने अगले ईशा योग कार्यक्रम में दाखिला ले लिया। कार्यक्रम के दौरान कक्षा के सारे पहलू सीधे मेरे सिर के ऊपर से निकल गए। इसके खत्म होने पर मैं फूट-फूट कर रोया - क्योंकि मुझे कुछ भी अनुभव नहीं हुआ, या कहें कि जो मैं चाहता था वैसा मैंने कुछ अनुभव नहीं किया। फिर भी कक्षा के माहौल से मुझे लगा कि यह कुछ अलग था। सद्‌गुरु अलग थे। यह एक और नए युग की नौटंकी नहीं थी।

सद्‌गुरु एक साल बाद लेबनान आए। इस बार मैंने कार्यक्रम में स्वयंसेवक के तौर पर भाग लिया। तब तक उस पहाड़ी पर हुए मेरे अनुभव को दो साल बीत चुके थे, और उसे फिर से पाने की मेरी ललक की पीड़ा चरम पर पहुँच रही थी। उनमें से एक सत्र के बाद सद्‌गुरु को देखकर मैं पागलों की तरह सिसक रहा था, हालांकि मुझे शर्मिंदगी महसूस हो रही थी, लेकिन मेरे भीतर कुछ ऐसा था जिसे मैं निकल जाने देना चाहता था। तब जाकर मुझे एहसास हुआ कि सद्‌गुरु के पास जो है वो मेरी समझ से कहीं अधिक है।

भाव स्पंदन कार्यक्रम के दौरान मैं स्वयंसेवकों के सेवा भाव से बहुत प्रभावित हुआ। मुझे लगा कि उन्हें कुछ प्रेम, कुछ खुशी ऐसी मिली है जो मेरे पास नहीं थी – नहीं तो वे हमारी ऐसी सेवा नहीं करते मानो हम ही उनके लिए सब कुछ हों! सद्‌गुरु ने जिस तरह शिव शंभो का जाप किया, मैं समझ गया कि वो मेरे अनुभवों से परे बहुत अधिक जानते हैं। मैं ललक और उत्सुकता में रोते हुए आंसुओं में बह गया, जैसे मुझे कुछ बेशक़ीमती चीज़ मिल गई हो। तभी मैंने पहली बार शिव के बारे में सुना, और ये कि वो संहारक थे। एक प्रक्रिया में मैंने पूरी कोशिश करने का निर्णय लिया और मैंने खुद को पूरी तरह से झोंक दिया और कुछ क्षणों के लिए तो मुझे अहसास ही नहीं रहा कि मेरा शरीर कहाँ है।  एक दूसरी प्रक्रिया में, मेरे संपूर्ण शरीर में तीव्र संवेदनाएँ दौड़ गईं। मैं काँप रहा था और बेकाबू होकर रो रहा था! मैंने हर प्रतिभागी में एक दैवीय रूप देखा। मैंने स्वाभाविक रूप से सभी को नमन किया।